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街、雲、それからホッキョクグマ ~ Polarbearology & conjectaneum


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ロンドン動物園でのホッキョクグマ性別取り違え事件 ~ マスコミが勝手に下してしまった性別判定

ロンドン動物園でのホッキョクグマ性別取り違え事件 ~ マスコミが勝手に下してしまった性別判定_a0151913_3284322.jpg
ブルーマスとアイヴィーお母さん Original Photo : The Times (1950)

ホッキョクグマの「性別取り違え事件」といえば、あまりに有名なのが2008年11月に発覚した札幌・円山動物園でララお母さんから生まれたツヨシ(2003年12月11日生まれー現・釧路市動物園)とピリカ(2005年12月15日生まれー現・旭山動物園)の2頭の件です。今さらこの事件のことをここで紹介することはいたしません。経緯と詳細については円山動物園のHPの「ツヨシとピリカの性別について」を今一度ご参照下さい。当初このツヨシとピリカの性別を判定したのは生後3か月後のことだったと記載されています。これは動物園側が性別を「雄(オス)」と判断し一般発表されたわけでした。

ところが過去に実に滑稽な事件がありました。それは1950年イギリスのロンドン動物園での話です。イギリスで初めて飼育下の自然繁殖でホッキョクグマの赤ちゃんが誕生したのは1949年11月27日のことでした。雌のアイヴィー、雄のミーシャの間に生まれたこの赤ちゃんはブルーマス(Brumas)と名前が付けられ、誕生から3か月後の1950年の2月に公開されました。 そのときの貴重な映像がありますので以下でご覧ください。



このブルーマスは雄(オス)として報道されたわけです。そしてその後のイギリスの新聞や雑誌も全てこの赤ちゃんを”he”として雄(オス)で報道したわけでした。ロンドン市民は初めてイギリスで生まれたホッキョクグマの赤ちゃんに大変興味を抱き連日動物園に多くの人がつめかけました。そのために1950年のロンドン動物園の入場者数は50%増の300万人となったのでした。この記録はロンドン動物園ではまだ今まで破られてはいないそうです。
ロンドン動物園でのホッキョクグマ性別取り違え事件 ~ マスコミが勝手に下してしまった性別判定_a0151913_3454460.jpg
Photo:London Zoo

さて....赤ちゃんを一目見たいと動物園に詰めかけたお客さんたちは当然ブルーマスを雄だと思っていたわけです。 新聞や雑誌もそう報道していたから当然でしょう。実はこの時にはすでにロンドン動物園ではブルーマスの性別が雌(メス)であると判定していたにもかかわらず、マスコミの報道を放置していたのです。しかし一般公開から数週間して、とうとうロンドン動物園はブルーマスは報道されているような雄(オス)ではなく、実際は雌(メス)であると発表しました。これでまたブルーマスの人気一層が高まり彼女の絵葉書などのグッズも発売され、非常によく売れたそうです。ロンドン動物園がブルーマスの正しい性別を公表した後のニュース(IT'S MISS POLAR BEAR - NOT MISTER )の映像を、こちらでご覧ください

このロンドン動物園のケースは、マスコミが報道で勝手にブルーマスの性別判定を行ってしまったという滑稽な話で落着したわけでした。本当に笑い話で済んだ事件だったようです。「ブルーマス」という名前はロンドン動物園のホッキョクグマ担当の飼育員さん2人の名前を合成して付けられた名前で、一般公開前にすでに決まっていた名前でした。しかし確かに雌ではなく雄の名前のように響きますからマスコミの誤解もいたしかたないというところでしょうか。
ロンドン動物園でのホッキョクグマ性別取り違え事件 ~ マスコミが勝手に下してしまった性別判定_a0151913_3414620.jpg
Photp : London Zoo

この人気者だったブルーマス、僅か8歳の1958年の5月に亡くなってしまったわけですが、いまだにイギリスのホッキョクグマとしては「伝説」の領域で語られるほどの語り草になっているようです。

(資料)
The Zoological Society of London (Brumas the Polar Bear)
Life  (May.1 1950)
British Path? (IT'S MISS POLAR BEAR - NOT MISTER video newsreel film)
札幌・円山動物園 (「ツヨシとピリカの性別について」)
by polarbearmaniac | 2011-08-16 17:00 | Polarbearology

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