ノルウェー・スピッツベルゲン島でイギリスの極地探検体験ツアー観光客がホッキョクグマに襲われ死亡

報道によりますと、ノルウェーのスヴァールバル諸島、スピッツベルゲン島のフォン・ポストブレーン氷河付近で本日（５日）の早朝、イギリスの８０人の極地探検ツアーのグループがホッキョクグマの襲撃を受けたそうです。１名が死亡し４名が重傷とのことで、衛星携帯電話の通報で現場にかけつけた救助隊は早速ヘリコプターで負傷者を４０キロ離れた街の病院に搬送したそうです。襲撃したホッキョクグマはツアーグループの一人によって射殺されたそうです。
射殺されたホッキョクグマ　Photo (C) Reuters
ヘリコプターで搬送された負傷者 Photo (C) Reuters

このツアーはイギリスのBritish Schools Exploring Societyという名前の協会が募って１６歳から２３歳までの若い人たちばかりが参加するツアーだったそうで、このあたりにかなりの長い期間、野営していたようです。このスヴァールバル諸島の地方政府（実際ここはノルウェー領ですが）の法律では、ホッキョクグマを殺したり傷つけたり「することが違法であるばかりでなく彼らの生活を邪魔したりすることすら違法だそうで、この若い人ばかりのグループ、ひょっとしてホッキョクグマをからかったりでもしたのではないでしょうか。
スピッツベルゲン島の「ホッキョクグマ生息地」の標識

スヴァールバル諸島の副知事さん、なんとなくこのイギリスの若い人ばかりのグループにあまり同情していないような印象すらあります。BBCが報道している内容によりますと、このグループの１名は野営中の先月２７日にネットにこんな内容のことを書いているそうです。BBCのサイトから転記しておきます。

＞“Despite this everyone was in good spirits because we encountered a polar bear floating on the ice, this time we were lucky enough to borrow a kind Norwegian guide's telescope to see it properly. After that experience I can say for sure that everyone dreamt of polar bears that night.”

要するに考え方が非常に甘いわけです。射殺されてしまったホッキョクグマの冥福を祈りますが、殺されてしまったイギリス人の若者には同情する気にはなれません。　（＊追記） 犠牲者は１７歳のこの若者だそうです。　この事件のTVニュースもご紹介しておきます。
Photo(C)AP



（＊追記） 今回の件でイギリスの極地探検家の方が語っていますが、テントの周囲に接近したホッキョクグマを驚かせて追い払うような装置を設置しておくことは、不具合などの可能性があればリスクが大きいので、やはり誰か見張り役がいたほうが確実だということのようです。



以下にスヴァールバル諸島の自然とホッキョクグマの様子を映した映像をご紹介しておきます。





（資料）
BBC News(Aug.5 2011 - Polar bear kills British tourist in Norway)
The Guardian (Aug.5 2011 - Polar bear kills young British adventurer in Norway)
Fox News (Aug.5 2011 - Polar Bear Kills One, Injures Four on British Expedition to Arctic)
The Sun (Aug.5 2011 - Brit is killed in polar bear attack)

（過去関連投稿）
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