ウランゲリ(Белый медведь Врангель)の憂鬱 ～ ムルマとの微妙な関係

シモーナと長年パートナーを組んでいるこのウランゲリは野生出身で現在推定24歳である。モスクワ動物園の飼育担当者からは彼のまさに「人間的」な性格について非常に高く評価されているそうである。彼は全く粗暴な姿勢は見せない温和な紳士で、飼育員さんが格子から手を中に入れても全く安全なホッキョクグマだそうである。
シモーナとの相性も抜群で、シモーナが年末に出産を控えていてもモスクワ動物園はシモーナの産室入りの比較的直前までウランゲリと同居させているほどである。私の昨年９月下旬のモスクワ動物園訪問記のなかで「モスクワ動物園が世界に誇るシモーナとウランゲリの名ペアの成功の理由の一端を垣間見る」、及び「ウランゲリ、その優しさ、親しみやすさ、紳士的性格に見る繁殖への道」という二つの投稿をご参照頂きたいのだが、シモーナは出産に向けていわゆる「筋に入った」といった状態であってもウランゲリと同居させているのであり。通常の場合だともう雌は単独で展示しているはずの時期であるが、シモーナのおおらかさやウランゲリの柔和な性格によってなんともいえない素晴らしい雰囲気を醸し出していた。
ところが今年のウランゲリは今までペアを組んだことのなかったムルマとの間での繁殖を担わされており、今年の春に両者の間で繁殖行為があたかどうかは不明であるが、多分なかったのではないかと考えられる。それは、このウランゲリとムルマとの相性にいささか問題があるように私は見える。ウランゲリは上の写真のようにあまり機嫌がよくなさそうな顔をしている。シモーナとの同居では決して見せなかった顔である。以下の映像でもウランゲリが何かに不満を抱いていて鼻を曲げたりしている様子がわかるはずである。この鼻を曲げるというのはホッキョクグマがあまり機嫌がよくない時に行う仕草だからである。

何かに不満なウランゲリ

それから、ストレスなのか何なのかはわからないがウランゲリは体のいたるところがかゆいらしく、頻繁に背中やお尻を岩や地面に擦り付けて掻いている。この下の映像の冒頭部分などまさにそういったウランゲリの姿を見ることができる。

体を掻くウランゲリと、ムルマ

いささか不本意な状況におかれているウランゲリである。

Nikon D5500
AF-S DX NIKKOR 55-300mm f/4.5-5.6G ED VR
Panasonic HC-W870M
（Sep.29 2015 @モスクワ動物園）