師走間近の上野動物園、イコロとデアの日曜日 ～ 同居開始前の意義ある「マンネリ化」

このイコロも間もなく7歳になる。
ノヴォシビルスク動物園のクラーシン（カイ）は、現在のイコロの年齢でもうシルカの父親になっていた。　だからこのイコロもいよいよ繁殖のの舞台に乗ってよい年齢なのである。
いよいよララの子供たちのうちで先頭を切ってこのイコロが繁殖について現実味を帯びた状況に突入していくのである。
ララの子供たちの真価が試される時が近づいている。
あと二日で7歳の誕生日を迎えるデアである。
このデアは、すぐ上の姉であるミュンヘンのヘラブルン動物園のジョヴァンナがすでに母親になっているため、このデアにも期待が集まるのである。
今まで自由を謳歌して育ってきたこのデアであるが、いよいよ人生(Bear's life)の次のステージに入っていくことになる。
現在の日本のホッキョクグマ界の若年個体で年齢が同じであるというペアは珍しい。これからはこうした年齢差のないペアを形成させるのは難しいだろう。そういった意味ではこのデア、そしてイコロのペアはそういった同年齢の組み合わせとしては日本で最後のペアとなる可能性があるだろう。
現在この上野では、ホッキョクグマに関してある種の「マンネリ化路線」となっていると私の眼には映る。つまり、いつ行っても同じようなデアとイコロの姿があり、見ている者にとっては変化が無くてつまらないという印象を抱くことは不思議ではない状況なのである。
ところが実はこれは意味のある「マンネリ化」であるように私は考えるのだ。
デアとイコロの生活をモノトーンで単調にしておき、そのことによって相対的にこの二頭の同居がより多くの特別の意味を持つようになることが想像できる。　つまりこのことは、この一見マンネリ化した状態は「二頭同居」の前準備のように思うのである。今日のデアとイコロとの仕切りを隔てた「遭遇」は下の映像のようなものである。手前がデア、向こう側がイコロである。イコロが上野に来園した当初とはかなり雰囲気が違っている。

仕切越しのデア（手前）とイコロ（奥）

ロシア・サンクトペテルブルクの世界で最も偉大な雄のホッキョクグマであるメンシコフは、相手の雌を非常に選り好みするホッキョクグマである。彼が気に入ったのはウスラーダだけだったそうだ、しかしこのイコロは相手の雌の選り好みが激しいホッキョクグマという感じはしない。
ただし、このデアの側からについては何とも言えないような気がする。
ただしこのデアは、故ユキオとよりもイコロとのほうが相性が良いだろうことは間違いないと思う。

デアの表情の変化

イコロとデアの新ペアの成否のカギは、このデアにかかっていると私は考える。
しかしあまり心配してもしょうがない話である。イコロとデアのペアは　デナリとサツキ、イワンとピリカのような、もうとてもではないが見ていられないような相性の悪さになるとは考えにくい。なにしろこのデアは、ホッキョクグマ界では「禁じ手」である父親との同居に成功しているのである。行動や感じ方に幅があることは間違いないだろう。

休息するデア

おやつタイムを期待して待つデアと、おやつタイム

ともかく、多分来年からこの二頭の同居が試みられると思われる。
このイコロの来園以来、上野動物園は決して急がない方針を貫いてきた。だからもう一年このままにしておくという考え方もあるかもしれない。しかし私の予想では、多分来年の2月頃から動きが出てくると思っている。そのための現在の「マンネリ化」した状態なのだと考える。
ララファミリーのプライドを見せたいイコロである。
デアにも「その時」が近づいている。
Nikon D5500
AF-S DX NIKKOR 18-300mm f/3.5-6.3G ED VR
SONY HDR CX720V
（Nov.29 2015 @東京、恩賜上野動物園）